35岁的蔡女士是一名公交车售票员，她以认真负责的态度和耐心为每位乘客提供服务而闻名，多次受到乘客的表扬，被集团评为优秀员工。然而，某天她在家休息时突然感到心慌、胸闷、呼吸困难，甚至感觉自己快要昏厥过去。家人紧急拨打了急救电话，将她送往医院。在急诊科，医生进行初步检查并给予了必要的治疗，但心电图等检查结果并未显示心肌梗死迹象。急诊科医生也只能说多休息，多观察，暂时无法用药干预。但医生也提到，曾经有一位患者，和蔡女士情况类似，后来查明是焦虑障碍，医生建议蔡女士也可以去精神心理科看看。
尽管蔡女士起初并未意识到自己可能患有焦虑障碍，但在接下来的两个月里，类似的发作再次发生，让她备受折磨，无法正常入睡，白天工作时也感到不安。经过激烈的思想斗争，她决定到精神科寻求帮助。在精神科医生问诊和评估后，确认了她的诊断为惊恐发作，并开始了抗焦虑药物治疗。然而，蔡女士对药物的反应并不理想，她出现了各种不适反应：头晕，恶心，呕吐，浑身无力。尽管精神科医生尝试了多种药物，但都未能取得满意的效果。
医生建议她寻求中医的治疗。在中医师仔细询问和评估下，蔡女士接受了个性化的治疗方案，包括中药汤剂和针灸。经过为期3个月的治疗，她逐渐恢复了健康，不再出现惊恐发作的症状，重新回到了工作岗位。
明明是焦虑障碍，为什么却以躯体症状为首发表现？
可能很多人会奇怪，蔡女士明明表现出类似心梗发作的症状，心慌，胸闷，憋气，心脏疼，但最终为什么诊断为惊恐发作呢？其实，惊恐发作是一种急性严重焦虑发作，是焦虑障碍最常见的一种类型，病人在发作时往往会有明显的心血管系统和呼吸系统症状，如心慌，胸闷，憋气，濒死感，在临床上常容易被误诊为心脏病。惊恐发作若不及时处理，患者就会在接下来的时间里再次发作，严重时甚至每天发作，整日惶恐，反复的发作会给患者的身心都造成严重影响。
惊恐发作的常见诱因有哪些？
很多因素都可能会引起惊恐发作，如遗传、环境、心理、生理等。有研究发现，如果一级亲属中有患过惊恐发作者，那么后代惊恐发作的机会就比普通人要高。家庭环境对个人成长至关重要，与父母的关系不融洽都可能是惊恐发作的危险因素。
生活不会是一帆风顺，可能会遭遇到突发事件，如失业、离婚、亲人去世，如果儿童或成人经历过创伤性生活事件或负性生活事件，也有可能诱发焦虑或惊恐发作。另外，对某些躯体疾病过分担忧、药物或物质滥用、人际关系紧张以及高强度工作，都是导致焦虑或惊恐发作的潜在因素。
如何明确是否为惊恐发作？
惊恐发作是指反复的、有时为不可预料的发作性焦虑、紧张或恐惧，发作突如其来，让人措手不及，又极端痛苦，持续时间短则几分钟，长则半小时。常见的症状为心慌、胸闷、憋气、有窒息感、有濒死感、头晕、头痛、晕厥、出汗、四肢麻木、肌肉僵硬、忽冷忽热、感觉到要发疯。发作时，患者会竭力想逃避诱发其发作的场合，或寻求帮助。发作的间歇期，除了担心下次再发作外，几乎没有焦虑症状。诊断为惊恐发作的前提是需要排除躯体疾病，所以，当首次出现上述症状时，还是应该先到综合医院就诊。
当无法服用西药的时候，该怎么办呢？
确诊为惊恐发作后，要评估发作的频率和严重程度，可选择的治疗方式包括心理治疗、药物治疗和物理治疗。药物可帮助缓解惊恐发作次数，改善伴随的焦虑及抑郁情绪，促进总体功能的恢复。常用的药物包括抗抑郁药、抗焦虑药，治疗效果因人而异。
如果遇到患者因为自身原因无法服用西药，就像文中蔡女士一样，这种情况可以选择中医治疗。中医需要全面评估患者的精神症状和躯体症状，结合舌苔和脉象，制定个性化的诊疗方案。根据蔡女士发作的频率和严重程度，我们制定了中药联合针灸的治疗方案。综合考虑蔡女士为肝火旺盛，扰动心神，故中药以清肝泻火、宁心安神为主要疗法。针灸治疗安神定志，选用百会、四神聪、风池、内关、神门等穴位，经过为期3个月的治疗，蔡女士恢复了健康，在随访的1年中，没有再出现惊恐发作。
值得提醒的是，中医治疗需要全面评估患者的病情，切不可擅自服用药物。
针灸可以用来治疗惊恐发作吗？
可能有人会提出疑问，针灸也能治惊恐发作吗？答案是肯定的，针灸治疗惊恐发作，既有传统中医理论做支撑，又有严格的现代临床试验提供证据。关于惊恐发作的静息态功能磁共振研究提示，惊恐障碍患者海马体部位参与了恐惧情绪加工过程，针刺百会、印堂能够调节杏仁核、海马体等与惊恐发作密切相关的脑功能活动。
临床采用针刺治疗惊恐发作，发现针灸可迅速缓解呼吸急促、堵闷感，有效降低惊恐发作的频次及发作的时间，且无副作用，是绿色、安全的治疗方式。
有哪些方法可以预防惊恐发作吗？
一旦出现惊恐发作，往往会对再次发作感到担忧，虽然间歇期一般没有焦虑症状，但还是有一些方法能帮助我们缓解这种担忧情绪的。比如保持适当而规律的运动，避免过度劳累，保持规律的作息，合理安排工作和休息，保证充足的睡眠，这些都有助于释放压力，改善身心健康。
日常可以按摩一些穴位，如涌泉、内关、神门、大椎、风池、太冲、三阴交，或敲打肝经、肾经、心经，这些都有助于缓解焦虑和恐惧情绪，调节心脏功能，促进血液循环，减轻惊恐发作的症状。
