翻译家徐迟曾说：夜深人静、万籁无声之际，正是阅读《瓦尔登湖》之时。被问到个中缘由时，他解释道：因为《瓦尔登湖》是一本寂寞的书，恬静的书，智慧的书。19世纪中期，美国正处于由农业时代向工业时代转型的初期，拜金主义和享乐主义风靡全国。
作家梭罗在经历诸多失望之后，把心思转向自然，开始长达两年的森林生活。两年后，他走出森林，完成了《瓦尔登湖》。
有人说，这本书让人充满对简单生活的美好向往，是当时美国社会的一股清流。的确，只要我们静下心来，走进瓦尔登湖，就会发现：摒弃物质欲望，勇敢直面内心，才能活出更好的自己。
摒弃物质，减去生活的负担。1845年3月底，梭罗拿着一把斧头来到瓦尔登湖畔。他钻进森林，砍下一根根原木，用最原始的方式，搭建了一个只可栖身的小木屋。由于预算有限，又没来得及开垦荒地，最初梭罗只能吃马齿笕和玉米粉。慢慢地，他开垦了房屋周围的荒地，种了点东西来填饱肚子。梭罗一直避免一切的经营与物件交换。他的木屋内仅有生活必须的家具和炊具，裤子是在附近农户家中纺织的。但简单的物质生活，丝毫没有影响梭罗的生活质量和心情。他与自然为伍，与禽兽为邻。没有了生活的负担，他比以前有更多读书和思考的时间。曾经有一位妇人，要送给他一张地席，梭罗却没有接受。他认为屋内找不到地方给它，也没有时间在屋内屋外打扫它，他宁可在门前的草地上揩拭脚底。伊壁鸠鲁曾说过：凡不能满足于少量物质的人，再多的物质也不会使他们满足。对物质过度的追求和占有，有时候只是一种表象。
表象后掩藏着的东西，便是物质所带来的声名、尊崇和仰望。舍弃应该舍弃的，便能轻松和快乐。占有不该占有的，便是沉沦与苦痛。当生命里有了多余的东西，用减法来经营，减去非须之物，抛开生活中的羁绊。放下重负，回归本真，我们才能轻松前行。控制欲望，不做失控的奴隶。在瓦尔登湖畔的贝克农场，梭罗遇到过菲尔德一家。为了所谓的“美国梦”，菲尔德一家从爱尔兰跋涉至此。菲尔德每天早出晚归，为邻近的农场主翻耕沼泽，以获得低廉的报酬。他的妻子一边手不停歇地干着家务，一边梦想着将来的豪宅和女佣。为了将来的梦想，她每天敦促丈夫出工，总觉得丈夫“再勤劳一点”，梦想就能早日实现。就连未成年的孩子，也被父母逼着出门做工，以帮助菲尔德能获得土地和肥料。但他们还是只够租住在最简陋的小屋里，屋顶漏雨。没有像样的家具，全家都吃不饱饭，甚至连干净的水都喝不上。梭罗给他描述了自己的简单生活，并告诉他，他们也可以像他这样轻松生活。
菲尔德对此无法接受。为了能每天吃到茶，咖啡和肉的欲望，为了成为农场主的梦想，他们才不远万里来到美国，怎能轻易放弃？萧伯纳说：生活中有两个悲剧，一个是你的欲望得不到满足，另一个则是你的欲望得到了满足。人生就是在欲望的满足与否中患得患失，痛苦与欢乐并存。大多数人的失败，不是因为自身技能缺失，而是因为陷入欲望的漩涡无法自拔。控制欲望，不是意味着牺牲，而是为了获取，为了赢取更广阔的人生。
放下执念，收获自在的人生。梭罗在进入森林生活之前，一直执着于得到一个公职，得到一份小小的薪俸。为此，他从事过多种工作：督察员、测量员，甚至野兽守护员，且兢兢业业。但结果与愿望背道而驰，他一直未能如愿。经过深思，他意识到只有自己改道，才能把自己从生活中解放出来。于是，他放下心中执念，走进了森林。在优美如画的湖畔，放空内心，读书写作。
知乎上曾有人提问：“执念太深是一种什么样的体验？”下面有一个高赞的回答是：“心中藏着一把火，这种日子不好过。”生活中有太多的烦恼，都源于自己心中有一股执念。莫言曾讲过一则关于自己的故事。小时候由于家里穷，他常和母亲去地里捡麦穗。有次，看守麦田的人来了，收走了麦穗，还恨恨地扇了母亲一巴掌。之后的多年，这个场景像刻在他脑子里一样，让他无法释怀。直到有一天，莫言和母亲在集市上碰见了那个人，已白发苍苍。下意识地，他想冲过去报当年之仇。可是母亲却一把拉住了他：“孩子，那个打我的人，和这个老人，并不是一个人。”母亲的一席话，让他如梦初醒。《唯识述记》中写道：我执为根，生诸烦恼。这么年来，让他昼夜难安的不是那个人，而是自己的执念。稻盛和夫曾说：世界上最大的监狱，就是人的内心。走不出自己的执念，到哪里都是囚徒。放下，是人生一场修行。放下，其实才是真正的拥有。放下执念，收获自在人生。
清扫内心，是最高的自律森林中湖畔的小屋，不仅让梭罗远离喧嚣，也为他的内心提供了一个精神家园。在这里他有更多的精力和时间来关注内心，给其一次次沐浴更衣。在大自然的绝美画卷里，在瓦尔登的湖光山色中，梭罗沉浸在春夏秋冬的自然交替中，感受大自然的美好祥和。
在梭罗眼中，大到日月星辰，小到蚂蚁搬家，都是大自然的恩赐。无论是劳动，还是读书、思考，梭罗都乐在其中。正如他在书中所说：我愿意深深地扎入生活，吮尽生活的骨髓，过得扎实，简单，把一切不属于生活的内容剔除得干净利落。因为他的心简单了，所以生活就随之简单了，这是梭罗2年2个月的最大收获。
梭罗的行为，给了我们无尽启发。之前播出的《我是歌手》里，有一个片段让人印象深刻。当时李荣浩找到李健交换手机号码，没想到李健用的却是老款诺基亚手机。对此，他解释说：“作为一名创作型歌手，这是让我保持专注最好的办法。”人生也应该断舍离，不要让过多的杂事扰乱你的本心。太过于繁杂的事物和选择，往往让人看不到眼前的事物，更看不到自己的心。对人生断舍离，化繁为简，才能看清自己的内心，从而找到自己的人生路。
有人曾问梭罗，你怎么能放弃掉生活中那么多快乐？梭罗回答说，因为我非常喜欢这种生活。他独居在自建的小屋中，抛开生活中琐事的羁绊。他放下心中的所有执念，沐浴在大自然的湖光山色中。他给心灵一次次洗涤，过着最简单而最富足的生活。黎戈曾说：“不管见识高低，一个人深度整理自己的内心，这件事本身就很迷人。”生命没有那么分秒必争，觉得乱的时候，就停下来把自己整理清楚再出发。往后余生，愿每个人都摆脱物欲和执念的束缚，找到真正属于自己的生活。