美国记者卡罗尔·史密斯有句话说的好：痛苦是生命的一部分，也是愈合的一部分。她就职于《西雅图日报》，是媒体圈响当当的记者，连续7次获普利策奖题名。她采访过无数人，亲历过生离死别，写过数百篇报道。为了鼓励他人，更为了救赎自己，卡罗尔用7篇最为震荡人心的故事，编成了一本书——《穿过悲伤的河流》。此书一经出版，便如救命稻草般被人抓住，不少读者评其为。在生活中挣扎的人必读书目。当你含泪读完这些生命故事，终会明白：每个人都曾伤痕累累，但自愈力却是无边苦海中救命的唯一浮木。
人生，就是一条“悲伤的河流”。当你翻开这本书，首先会看到卡罗尔像外科医生一样，解剖自己的故事。她曾经的人生风雨顺遂，却在儿子出生那一刻，陡然滑向深渊。儿子克里斯托弗尚未出生时，就被查出了发育缺陷：尿路堵塞、肾功能受损……即便是得到有效治疗，孩子也很难摆脱后遗症。
但在卡罗尔不懈努力下，克里斯托弗顽强地活了下来，还在7岁这年，被医生推测有痊愈的希望。这一刻，卡罗尔如释重负，庆幸自己熬出了头。这年圣诞节，她精心准备家庭聚餐，为每个人挑选礼物，还提前学了几道拿手菜。一个明媚的下午，卡罗尔迈着欢快的步伐回家，谁曾想噩耗竟突然降临。医院打来电话，说克里斯托弗突发肠梗阻，抢救无效死亡。
卡罗尔的世界，在电话接通的那一秒，轰然倒塌，她站在内心的废墟上，不知所措。之后很长一段时间，她过得醉生梦死，直到看见了《西雅图日报》上一条公告，才缓缓回过神来。那是国立卫生研究院的一篇文章，科普了一种儿童“早衰症”。卡罗尔看完后，忽然萌生了一个念头，她要去采访这些孩子，听听他们的故事。而这一起心动念，改变了她之后20多年的生活。
渐渐的，她的采访范围从生病的孩子扩大到形形色色的人，他们来自不同的国家，有着不同的信仰，却诉说着人生共同的难题。在书里，卡罗尔感慨地说：人生，就是一条充满悲伤的河流，河上的每一天，我们都可能溺水。
有人好不容易找到工作，转眼就被裁员；有人刚还完房贷，父母又生病住院。有人看上去幸福美满，却面临离婚的痛苦；有人拼尽全力，可日子还是毫无起色。这也就不难解释，为什么五大三粗的中年男人会在地铁痛哭；精明能干的事业女性只想被母亲抱抱。无论贫富贵贱，人总会在一瞬间崩溃。人生是趟苦旅，活着是顶辛苦的差事，磕磕绊绊少不了，头破血流是常态。命运刮起的一阵小风，就足以将生活吹翻；突如其来的意外，总打得你措手不及。这不是某个人的“倒霉”，而是所有人的日常。
如何获得“自愈力”？杨绛先生说：随着日子往前走。这个世界上没有不带伤的人，无论什么时候，你都要相信，真正治愈你的，只有自己。
卡罗尔意识到这点，是从认识那位退伍老将军开始的。老将军心气高傲，却不想因为一次严重的脑溢血，成了“废人”。随后，他情绪暴躁，第一次见卡罗尔的时候，竟粗鲁地把她轰了出去。可谁曾想，仅仅两周后，老将军就致电道歉，并邀请卡罗尔再次登门。但这次，卡罗尔明显感觉老爷子不一样了，眼睛里有了光，声音也洪亮了许多。老将军告诉他，从上周开始，他正式向这幅残躯宣战：白天积极配合康复训练，晚上就读书、听音乐，写回忆录。
没想到，心境豁然开朗。卡罗尔深受启发，也在几十年的自我疗愈之后，从伤痛中走了出来。如何面对生命中突如其来的打击，作者给了我们这些解药。
六神无主时，工作。在书里，卡罗尔不止一次感恩报社，要不是这份工作，她永远没有理由说服自己好起来。而且一旦忙起来，就不会陷入回忆中无法自拔。如果你也深感迷茫，不妨像卡罗尔一样，为自己找点事做。忙碌，是遏制胡思乱想最好的办法；行动，会让我们实现更大的价值。
孤独冷清时，运动。罗尔说，她最害怕夜晚，夜晚太冷清，太孤单。忍无可忍时，她会叫着闺蜜去跳舞，嘈杂热闹的舞池，顿时让她对生活有了知觉。一支支舞跳下来，大汗淋漓，筋骨舒展，再回家洗个热水澡，就能安稳地睡去。其实，跳舞、跑步、登山，任何一项户外运动，都是治愈身心的秘诀。
苦闷压抑时，交谈。受过命运重伤的人，或许都有一段自闭的经历。没有想见的人，没有要说的话，性格越来越孤僻，内心越来越压抑。这个时候，要刻意提醒自己走出去，找个聊得来的人，谈一谈。就像卡罗尔，当她大胆地把心事说出来，才发现别人并没有幸灾乐祸，也没有恶意中伤，反而是自己心里轻松了不少。
委屈绝望时，读书。毛姆曾说：养成阅读的习惯等于为你自己筑起一个避难所 ，几乎可以避开生命中所有的灾难。读书能构建起一个人的精神家园，给心灵搭起避雨的屋檐。
卡罗尔从小爱看书，儿子去世后，她更是手不释卷，阅读了大量的哲学书籍。渐渐地，她的思维境界有所提升，不再固守着自己的委屈绝望。人生在世，难免遭遇挫败，委屈时不妨多读点书。